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使女（第2页）

但买人卖人，总要分个三六九等……”

林老安人截口道：“你个刁钻老货！

府君家买了两个养娘，还花了上百银子哩，钱多钱少，哪有个足字？我要那顶好的，你又有了？休要说嘴，只说你能拿得出来的罢。”

王妈妈满脸堆笑，躬身道：“总是瞒不住老安人，实话与老安人说，似府君家那般买的，是他们买卖做得大的，单拣那打小生得好的女娘来细细养，又教读书识字，又教弹唱歌舞，养大了专一等卖好价，老婆子小本买卖，却没这等本事，只好转个手儿，得些个辛苦钱糊口。

买时多少，卖时就不定这个价儿了。

似这等五、六岁女孩儿，我手里，一个倒要十两银子——却是不收钱，只收银的。”

秀英啐她一口：“好个利口的老货，我便与你钱，也与你足足的，且不拿那九二串[1]与你。”

王妈妈嘻笑着应了：“我却不为娘子会坑我，娘子想，两个丫头二十两，况了银，我一把老骨头，怎生搬回家去？却不是要闪了老腰？”

说得屋内俱是一笑。

当下秀英取了二两三钱一个银角子与王妈妈：“也不用再剪了，只作二两罢，余下与妈妈吃茶，待有了好丫头，再与剩下的。

不拘丑俊，只要端正好使。”

王妈妈袖了银子，千恩万谢，又赌咒发誓，必要给玉姐寻两个好使的丫头。

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却说王妈妈袖了银子往家去，暗想这回卖人做得漂亮，又不须十分好看、百般伶俐，买时就便宜，又可卖个高价，一表一里，两个五、六岁毛丫头，倒可赚得十几两银子，回去可要好好上炷香。

略实诚些，又不须生得好的丫头，倒是不难买来。

程家却不坐等王妈妈消息，小乐儿因得了王妈妈谢钱，往外买了三升瓜子儿，四处一分，搬张小凳儿与迎儿等一处磕着瓜子儿说话。

小喜笑道：“你这婢子倒灵醒知道孝敬我。”

吃小乐打了一巴掌：“有得吃还堵不住你的嘴。”

迎儿道：“只怕你还要求她说哩。”

小乐儿便知有事，笑道：“好妹子，我不问她，我只问你，你说与我听罢。”

又抓一把五香瓜子儿塞与迎儿。

迎儿道：“太公说开春了，要往乡下住几日，也是踏青，也是看看他们种田上不上心。

我们便有的跟着去，有的来看家……”

一语未毕，便见小乐儿跳将起来：“可不得了，我出门儿走一遭，竟闪了这事儿。”

悔得直跌脚。

小喜看了暗乐，看够了小乐后悔的模样，方道：“没出息的小东西，看这把你急的，你只管把娘子伏侍好了，娘子自带了你去。”

小乐儿扯着小喜儿道：“我的好姐姐，人急得上火，你看得可乐。”

小喜道：“罢罢罢，不撩你了，太公说了，除开看房儿的，伏侍的人都要跟去哩。”

小乐儿方一拍胸口：“可吓煞人。”

众人又一齐说笑戏闹。

却不知程老太公正眉头紧皱，掐着指头算哩。

程老太公本意，却并非为踏青而来，原是他在乡间有地，租与佃户耕种，每年收些租子，除开自家吃，也卖些。

佃户有勤有懒，做爹的勤快不定儿子也勤快，便要时时剔简，以防荒了地。

他自思年过古稀，便欲将事务放手与秀英程谦。

程谦往前收过租，却未曾办过这等换佃农的事，这是带他们去长见识。

闲话休说，程老太公主意已定，便在春耕前携家带口往乡间去。

程家在乡间也有一处小小别业，寻常不往里住，只留二三人看房舍，今番去，便是住在此处。

程老太公还恐苏先生不允，不意苏先生却道：“当知稼穑之艰。”