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教诲（第2页）

秀英道：“我倒想安卧静养哩，我再躺下了，倒好指望谁去？你好歹是七尺男儿，舅爷家女眷来，断没叫你应酬的道理。”

程谦道：“苏先生方才寻我说话哩，说可使玉姐去。

也不用她多说甚，叫李妈妈带着，她总是个主家，也好过你这般躺着与人说话。”

秀英恨恨捶床：“偏我动不得。”

心内把梅香并余家十八代祖宗咒了个遍，却因得林老安人嘱咐，不与程谦发作。

不一时玉姐到了，见秀英这般，心上前道：“娘，你休要起来，且歇罢，有甚事，只管支使我来。”

秀英纵刚强，也不由落泪：“你个小人儿，能做甚？”

因目视程谦，程谦将身俯下，对玉姐道：“玉姐渐成大姑娘了，爹娘有事要你办哩。”

玉姐道：“爹，你说。”

程谦道：“过一时，叫李妈妈并朵儿与你一道，见往来客人，你只管迎她们，与她们作礼。

我领你见苏先生，苏先生自有话教你。”

玉姐点头道：“我省得。”

又上前将秀英往床上一按，扯了被子与她盖上。

她年幼力小，秀英成年女人所盖被褥颇沉，坠坠难以拖动，只挪了数寸。

秀英无奈一笑，抚玉姐头顶道：“我自家来，你去见你先生，要听先生的话。”

玉姐点头，由着程谦抱去见苏先生，因见程谦步子极快，便也不挣扎要自家走。

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苏先生那里，早把五服等须讲解之文章一一理出。

见玉姐来，乃对程谦道：“事急从权，这书是循序渐进不得了，我先拣眼下用得着的与她说，休问懂与不懂，且强背下来罢。”

程谦斜眼见平安儿扒在门旁，与苏先生作揖，道：“先生作主，我去前头看着。”

苏先生念玉姐年幼丧亲，尽力把口气放缓些儿，道：“我先与你讲这五服之礼与丧仪，你自家且硬记了，无论懂与不懂，记下再说。

有甚想问，事后再问。”

见玉姐颇晓事，并不胡搅蛮缠，苏先生也自欣慰，只有些疑虑：这一老一小颇投缘，因何不哀戚？

不由问道：“你太公不禄，合家哭泣，你也当哀戚才是。”

玉姐道：“哀戚？”

苏先生渐生不快：“你太公生前疼爱你入骨，如今他去了，你为何一丝难过也无？从此天人永隔，再不得相见，你不想念么？”

玉姐听“再不得相见”

一句，一时失神，呆立当场。

李妈妈忍不得，忙道：“先生，姐儿还小哩，不懂这些个。

小孩子眼净心眼，不晓事便罢，说破了，吓着她。”

苏先生见玉姐怔怔出神，心中也是不安，急看李妈妈抱着玉姐来哄。

玉姐迷迷登登回到头来：“先生说，我听着哩。”

李妈妈恐苏先生再说什么话来，急急辩道：“姐儿甚都不懂哩，方才还伸手往寿木里够太公，吓煞人！

姐儿，过一时有客来，姐儿要哭，他们便觉姐儿伤心了。”

苏先生看她样子与平日不同，不敢再提，又觉李妈妈之语大有深意。

却思时间紧急，不得细究，忙把那五服与丧仪说来与她听：“各地风俗有异，总脱不了这些……”