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学而远行之明朝十六帝十（第5页）

郑和因此成为中国历史上著名的航海家，也是西方公认的”

世界十大航海家”

中惟一的中国人。

朱棣为何让郑和六下西洋呢？按照《明史》中的说法是”

成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。

永乐三年六月命（郑）和及其侪王景弘等通使西洋”

。

目的有二：一是寻找建文帝踪迹；二是向海外诸国显示大明王朝的繁荣富强。

郑和造大铜钟永乐三年，郑和由苏州刘家港出发，浩浩荡荡出使南海以西诸国，最远到达印度半岛的古里国，勒石为记，于永乐五年才返回。

成祖似乎对郑和的第一次出航非常满意，在他回朝的第三天就命工匠改造249艘海运船，以备郑和下次使用。

随后，郑和分别在永乐五年、七年、十一年、十五年、十九年，以及宣德六年六次出使西洋，到达过今天的越南、柬埔寨、泰国、马六甲、马来西亚、印度、马尔代夫等南亚国家和地区，最远到过阿拉伯半岛和非洲东海岸的一些国家。

郑和下西洋，集中展示了中国人民的航海水平，是航海史上的壮举，比哥伦布、麦哲伦等人早约一个世纪；加深了与这些国家的友好往来，开拓了海上丝绸之路。

2005年恰巧是郑和首次下西洋的600周年，他所创造的航海奇迹将永远彪炳史册，为世人所敬仰。

三年修得北京城。

朱元璋虽然有过犹豫，但最终以南京（当时称应天）为京师。

朱棣则长期生活在北平，视北平为龙兴之地。

即位之初，他仍以南京为京师，但对北平感情很深，因此永乐元年（1403）正月，礼部尚书李至刚建议将北平升为陪都，朱棣非常高兴，改北平为北京，称行在。

朱棣刚刚用武力夺得皇位，担心人心不稳，并没有立即提出迁都，而是逐步逐项解决迁都的明清北京内城中轴线示意图外围问题。

永乐元年，设置了北京留守行后军都督府、北京行部、北京国子监等衙门，为向北京运粮重开海运，迁徙他处富民到北京。

因为海运风险较大，朱棣又于永乐二年下令疏通运河。

永乐四年（1406），他下诏修建北京宫殿，从四川、湖广、江西、浙江、山西等地采集木材。

不过这次并没有提出迁都，而是以准备北巡的名义。

真正表明朱棣迁都决心的是在永乐七年（1409）。

这一年，朱棣巡幸北京。

这次巡幸，朱棣在自己身边设置了行在六部、都察院，与南京各自形成一套系统。

另一件事更可以彰显他的心迹，即为徐皇后在北京选建陵寝。

徐皇后于永乐五年（1407）病逝。

对于这位与他同甘共营建紫禁城所用斗尺苦、患难与共的徐皇后，朱棣并没有把她安葬在南京，而是在北京昌平为她建造陵寝，也就是后来他也下葬的长陵。

细细品味，就会发现朱棣已经决计要回到他兴起的地方。

经过十几年的经营，北京的经济得到了繁荣，疏通的运河保证了粮食的运输，北京周边的军事防御力量也得到了加强等，这些前期措施使得迁都北京水到渠成。

永乐十四年（1416）十一月，朱棣公布了迁都的想法，自然得到了朝臣的一致拥护。

永乐十五年（1417）开始大规模营建北京，至十八年基本完工，前后用了三年多的时间，永乐十九年（1421）正式迁都北京。

然而事情并非一帆风顺。

永乐十九年四月初八日，北京新宫中的奉天、谨身、华盖三大殿遭雷击起火，化为灰烬。

朱棣以为是上天示警，下诏求直言反省。

其实许多大臣家在南方，本来就不愿意迁都，因此借此事交相上疏反对迁都。

朱棣很不满，甚至杀死了言辞激烈的萧仪。

反对迁都的大臣不再敢指责皇帝，转而攻击那些拥护迁都的大臣。